Нефтяные битумы отличаются от пеков и дегтей запахом и цветом. Битумы имеют сла­бый запах минерального масла или керосина или совсем не имеют запаха. Дегте-песковые материалы обладают специфическим фенольным запахом (карболки). Для усиления запаха материал рекомендуется слегка по­догреть.

Цвет твердых материалов при хрупком изломе: у битумов — блестящий черный с коричневым оттенком, у исков — блестящий иссиня-черный. Цвет раствора по ореолу пятна на белой фильтровальной бумаге после об­работки несколькими каплями бензола или керосина: у битумов — коричневый, у леков — с желтоватым или синеватым оттенком.

Битумы — остаток после перегонки нефти, подверг­нутый окислению воздухом. По химическому составу — это сложная смесь углеводородов и их производных, в основном — масел, смол и асфальтенов; при этом чем выше марка битума, тем меньше в нем масел и смол и больше асфальтенов.

Вредной примесью считают парафин, который сни­жает клеящую способность, пластичность и погодоустойчивость, поэтому не рекомендуется применять би­тум с содержанием парафина свыше 1%.

При комнатной температуре битумы в зависимости от марки имеют разную консистенцию — от вязкожидкой до твердой; при нагревании они разжижаются, а при охлаждении вновь затвердевают.

Для изготовления мастик применяют нефтяные бигумы строительные марок БН 50/50, БН 70/30 и БЫ 90/10 и кровельные марок БНК 45/180, БНК 90/40 а БНК 90/30 (табл. 14).

В хлороформе или бензоле должно растворяться не менее 99% битума. Содержание водорастворимых соединений не должно быть более 0,3%.

Чтобы битум не вспыхнул, его следует нагревать на 20—30°С ниже температуры вспышки.

Положительные свойства битумов: водонепроница­емость, устойчивость в атмосферных условиях, быст­рое нарастание вязкости при остывании и пластичность при положительных температурах. Недостатки: отсут­ствие антисептических свойств и хрупкость при отри­цательных температурах.

Битум марки Б11 90/10 привозят в бумажных мешках, барабанах или навалом, а марки БН 70/30, кроме того, в бочках. Битум марок БН 50/50 и БНК 45/180 транспортируют в цистернах, полувагонах и бочках и сливают в битумохранилища. Все битумы храпят под навесом и предохраняют от загрязнения, увлажнения и солнечных лучей.